6月4日消息，據(jù)悉，美國五角大樓目前正希望優(yōu)先考慮空軍的第六代戰(zhàn)斗機——F-47隱形戰(zhàn)斗機，而不是海軍開發(fā)自己的下一代艦載機的計劃，理由是同時推進這兩個項目反而可能導致兩者的進度均被延誤。
據(jù)媒體報道稱，美國國防部已要求國會，將5億美元從即將簽訂合同的海軍隱形戰(zhàn)斗機“加速研發(fā)”計劃中撥給F-47戰(zhàn)斗機項目。今年3月，美國總統(tǒng)特朗普曾宣布，波音公司將負責制造美國空軍第六代戰(zhàn)斗機F-47。
美國海軍的下一代艦載機項目名為F/A-XX(同樣為第六代戰(zhàn)機)，旨在取代現(xiàn)役已經(jīng)日益老化的F/A-18“超級大黃蜂”戰(zhàn)斗機。波音公司和諾思羅普·格魯曼公司正參與對該項目的角逐。
根據(jù)媒體看到的五角大樓在上個月提交給國會參眾兩院軍事委員會的一份請求，美國國防部認為，“同時推進兩款第六代戰(zhàn)機，可能面臨兩者都無法充分交付的風險。”
在國防部長赫格塞斯的領(lǐng)導下，五角大樓主張將新增的5億美元撥款用于F-47戰(zhàn)機，并表示“這得到了總統(tǒng)的全力支持”。
該報告稱，“鑒于眾多機型的進度延誤和成本增長，國防部建議將重點放在F-47上，以便海軍的F/A-XX項目有更多時間來推動技術(shù)成熟和開發(fā)。在空軍的F-47項目初步研發(fā)完成后，再分階段推進F/A-XX項目，將緩解工業(yè)基地的產(chǎn)能擔憂。”
根據(jù)五角大樓此前的介紹，與美軍現(xiàn)有第五代戰(zhàn)機相比，F(xiàn)-47將擁有更遠的航程、更先進的隱身能力、更好的可持續(xù)性和可維護性，能勝任更多場景。特朗普在今年3月也炫耀稱，F(xiàn)-47配備最先進的隱形技術(shù)，速度和機動性也是頂級，將成為最先進、最強大、最具殺傷力的戰(zhàn)斗機。
面臨國會阻力
不過，五角大樓試圖暫時擱置F/A-XX、全力攻堅F-47的計劃，眼下仍面臨著國會層面的部分阻力。
眾議院軍事委員會已將海軍F/A-XX項目的5億美元撥款，添加到了已提交參議院的3.9萬億美元一攬子計劃中。據(jù)該委員會發(fā)言人Heather Vaughan稱，由于國防部尚未完全解釋更改撥款的原因，眾議院軍事委員會拒絕了五角大樓將這筆資金重新用于F-47的請求。
她補充稱，五角大樓“尚未向委員會匯報其新型海軍戰(zhàn)斗機研發(fā)和采購計劃的變化”。她表示：“由于海軍沒有提供任何關(guān)于修改F/A-XX既定能力差距和不足、任務需求、成本或采購策略的新信息，委員會將繼續(xù)支持這一關(guān)鍵平臺的研發(fā)。”
參議院軍事委員會周二也公布了稅收法案中國防部分的內(nèi)容。該法案包括撥款7.5億美元用于“加速FA/XX戰(zhàn)機的研發(fā)”，這標志著五角大樓的請求可能被又一次否決。目前，美國參眾兩院均由共和黨人領(lǐng)導。
多年來，洛克希德·馬丁公司生產(chǎn)的第五代戰(zhàn)機F-35戰(zhàn)斗機，一直因在軟件升級遲緩、成本高昂、低任務執(zhí)行率等問題而飽受詬病。該戰(zhàn)機目前是美國最昂貴的武器系統(tǒng)之一，包括未來數(shù)十年維護開支在內(nèi)的總成本預計將達到2萬億美元。
而“究竟如何在F-47和F/A-XX間抉擇”的問題，很可能也會在今日美國海軍采購官員在眾議院海上力量小組委員會作證時被提出。
眾議院國防撥款小組委員會主席、加利福尼亞州眾議員卡爾弗特上個月向海軍部長約翰·費蘭，表達了對F/A-XX項目受冷落現(xiàn)狀的不滿。“我們需要第六代戰(zhàn)斗機，我擔心，如果我們在推進海軍第六代戰(zhàn)斗機采購計劃方面有任何猶豫，都將導致我們在對抗中處于危險的劣勢，”卡爾弗特在5月14日的聽證會上表示。
他補充道：“依賴高度專業(yè)化的供應鏈和熟練勞動力的航空項目，不能像開關(guān)一樣隨意開啟和關(guān)閉。”
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